Defectos de nacimiento

• La infección por el virus de Coxsackie se contagia fácilmente de persona a persona. En general causa síntomas leves similares a los de la influenza.
• La mayoría de los casos de infección por el virus de Coxsackie desaparecen sin tratamiento. Pero en algunos niños, pueden dar lugar a complicaciones más graves.
• Para ayudar a prevenir la propagación de la infección, manténgase alejada de las personas infectadas, lávese bien las manos y limpie con frecuencia las superficies y los juguetes.
• Hable con su profesional médico si su bebé tiene algunas señales o síntomas de la infección por el virus de Coxsackie.

¿Qué es la infección por el virus de Coxsackie?

La infección por el virus de Coxsackie es causada por el grupo de virus de Coxsackie. Estos virus suelen causar infecciones leves con síntomas similares a los de la influenza en los niños pequeños. Pero en algunos niños, pueden dar lugar a infecciones más graves.

¿Cómo se contagian los bebés la infección por el virus de Coxsackie?

Si usted tiene la infección por el virus de Coxsackie durante el embarazo, se la puede contagiar a su bebé durante el parto o inmediatamente después. Su bebé también se la puede contagiar después del parto si tiene contacto con una persona infectada o con gérmenes de una persona infectada. La infección por el virus de Coxsackie es común en el verano y el otoño.
Puede propagarse a su bebé:

• Por el aire cuando una persona infectada estornuda o tose cerca
• Cuando una persona infectada estornuda, tose o toca superficies, como juguetes, con las manos sin lavar.
• En lugares como guarderías infantiles y escuelas donde hay otros niños infectados
• En las superficies contaminadas por excrementos cuando alguien cambia el pañal de un bebé infectado y no se lava las manos después

¿Qué problemas de salud puede causar la infección por el virus de Coxsackie para su bebé?

La infección por el virus de Coxsackie puede dar lugar a estos problemas comunes de salud:

• Enfermedad de manos, pies y boca. Este trastorno puede causarle a su bebé una erupción en la piel con manchas rojas o ampollas en las palmas de las manos, las plantas de los pies y alrededor del área del pañal. También le pueden aparecer ampollas en la boca, las encías, la lengua, la parte interior de las mejillas y en la garganta. Puede ser muy doloroso para su bebé tragar con esas ampollas y podría deshidratarse.
• Herpangina. Este trastorno puede causar dolor de garganta, fiebre, así como úlceras y ampollas adentro de la boca. Una úlcera es una llaga o lesión abierta. Las úlceras suelen ser blancas o grises, con un borde rojo alrededor. Las ampollas suelen tener un borde rojo.
• Infección de ojo (también llamada “conjuntivitis”). Es una infección ocular que puede causar enrojecimiento, hinchazón, picazón, ardor y secreción en el ojo.

La infección por el virus de Coxsackie a veces causa condiciones de salud más graves, en especial en los recién nacidos. Estas incluyen:

• Encefalitis. Es la hinchazón del cerebro. A veces puede conducir al daño cerebral y la muerte.
• Hepatitis. Es la hinchazón del hígado. La hepatitis impide que el hígado funcione bien.
• Meningoencefalitis. Es una infección del tejido del cerebro.
• Miocarditis. Es la hinchazón del músculo cardíaco. Puede dar lugar a daño del corazón. Para los recién nacidos, puede causar infecciones y complicaciones graves, como la insuficiencia cardíaca y la muerte.
• Meningitis vírica. Es la infección de las meninges. Las meninges son los tejidos que cubren y protegen el cerebro y la médula espinal.

¿Cómo sabe si su bebé tiene la infección por el virus de Coxsackie?

Alrededor de la mitad de los niños que tienen la infección por el virus de Coxsackie no presentan señales o síntomas. Otros pueden tener solo fiebre.

Avise al profesional médico de su bebé si el niño tiene algunos de estos síntomas y señales:

• Somnolencia
• Dolor de panza o náuseas (sentirse mal del estómago)
• Ampollas en la piel o en la boca
• Fiebre, dolor de cabeza o dolores musculares
• Pérdida del apetito
• Erupción
• Dolor de garganta

El profesional médico de su bebé le hace un examen físico para ver si tiene la infección por el virus de Coxsackie. Se fija si la piel de su bebé tiene erupción o ampollas y si tiene la boca con ampollas o úlceras. Es posible que también tome un cultivo de garganta, una muestra de sangre o muestras de los excrementos o la orina de su bebé para analizarlos en un laboratorio.

Si el profesional de su bebé cree que puede tener una infección más grave causada por el virus de Coxsackie, es posible que la diagnostique con estas pruebas médicas:  

• Cateterización cardíaca. En este procedimiento, el profesional médico de su bebé le inserta una pequeña sonda por los vasos sanguíneos para medir la presión arterial y la circulación de la sangre dentro y alrededor del corazón.
• Radiografía de pecho. Esta prueba toma imágenes del pecho y órganos de su bebé, como el corazón y los pulmones. Puede mostrar si el corazón está agrandado. También se puede ver en ella si los pulmones tienen exceso de flujo sanguíneo o de líquido. El líquido extra en los pulmones es una señal de insuficiencia cardíaca.
• Tomografía computarizada (también llamada TC o escaneo por tomografía computarizada). Esta prueba es como una radiografía, pero también usa una computadora y muestra imágenes más detalladas del cuerpo, incluidos los huesos, músculos, grasa y órganos.
• Electrocardiograma (ECG). Esta prueba registra cuán rápido está latiendo el corazón y si el ritmo es constante o no. Puede demostrar si una de las cavidades del corazón está agrandada.
• Imágenes por resonancia magnética (MRI).  La MRI es una prueba médica que forma una imagen detallada del interior del cuerpo.   
• Punción lumbar. En esta prueba el profesional de su bebé inserta una aguja pequeña en el área inferior de la espalda del niño para extraer una pequeña cantidad de líquido cefalorraquídeo.  Este líquido se encuentra alrededor del cerebro y de la médula espinal. El profesional de su bebé envía el líquido a un laboratorio para analizarlo.

¿Cómo se trata la infección por el virus de Coxsackie?

El tratamiento de su bebé dependerá de la gravedad de la infección. La infección leve por el virus de Coxsackie puede durar unos días y por lo general desaparece sin tratamiento.

Para ayudar a su bebé a sentirse mejor:

• Asegúrese de que descanse lo más posible.
• Pregunte al profesional médico de su bebé si puede darle paracetamol (acetaminofeno) para bebés (como Tylenol®) o ibuprofeno para ayudar a bajar la fiebre y aliviar el dolor de las llagas o ampollas de la boca.
• Pregunte al profesional médico de su bebé si puede darle líquidos helados en pequeñas cantidades.
• Pregunte al profesional médico de su bebé sobre los enjuagues o rociadores anestésicos para la boca que pueden reducir el dolor de la boca.

Si su bebé se enferma gravemente por el virus de Coxsackie o tiene complicaciones serias, podría necesitar tratamiento en un hospital.

¿Cuánto tiempo duran las infecciones por el virus de Coxsackie?

La duración de la infección puede variar.  Si su bebé solo tiene fiebre, la temperatura puede volver a la normalidad dentro de 1 día, pero en promedio dura 3 días. La enfermedad de manos, pies y boca suele durar 2 o 3 días. La meningitis vírica puede tardar de 3 a 7 días en desaparecer.  

¿Cómo puede proteger a su bebé de la infección por el virus de Coxsackie?

• Mantenga a su bebé alejado de las personas infectadas.
• Lávese bien las manos con agua y jabón, con frecuencia, en especial después de ir al baño, después de cambiarle el pañal a su bebé y antes de tocar cualquier alimento.
• Limpie con frecuencia los juguetes de su bebé, las perillas de las puertas y otras superficies para reducir el riesgo de infección.
• Recuérdeles a las personas de la familia que se laven las manos.
• Evite el contacto cercano, tal como besar, abrazar o compartir utensilios con las personas infectadas.
• Hable con el profesional médico de su bebé si cree que tiene señales o síntomas de la infección por el virus de Coxsackie.

Revisado en octubre de 2019