Defectos de nacimiento

Puntos claves

• El virus sincicial respiratorio (VSR, o RSV en inglés) es un virus común que infecta los pulmones y las vías respiratorias.
• Casi todos los bebés lo contraen antes de los 2 años. Su bebé puede contraer RSV en cualquier época del año, pero es más común del otoño a la primavera (de fines de octubre a abril).
• La mayoría de los niños sanos tienen síntomas leves, parecidos a un resfriado, pero algunos bebés pueden correr riesgo de RSV grave.

¿Cuáles son los signos y síntomas del RSV?

Los signos y síntomas de RSV incluyen:

• Tos
• Fiebre
• Irritabilidad
• Nariz que gotea (comúnmente llamado moqueo) o secreción nasal espesa 
• Decaimiento o inactividad
• Dificultad para respirar
• Silbidos al respirar (sibilancias)

Los síntomas suelen durar 1 a 2 semanas. Si cree que su bebé puede tener RSV, comuníquese con el proveedor de atención médica de su bebé.

¿Cuándo debo llamar al proveedor de mi bebé de inmediato?

Llame de inmediato si su bebé:

• Tiene una tos que empeora o expulsa secreción (moco) amarillo, verde o gris.
• Tiene fiebre alta (temperatura mayor de 100.4 °F en bebés menores de 3 meses).
• Tiene 104 °F o más de fiebre a cualquier edad.
• Parece deshidratado o no quiere comer.
• Abre las fosas nasales al respirar.
• Tiene secreción espesa que sale de la nariz.
• Tiene dificultad para respirar, pausas entre respiraciones o la boca y las uñas se ven azules o grises.

¿Cómo se diagnostica el RSV?

Por lo general, el proveedor de su bebé puede diagnosticar RSV con un examen físico. A veces toma una muestra de secreción de la nariz para hacer una prueba y confirmar el diagnóstico.

¿Cómo se trata el RSV?

No hay un tratamiento específico para el RSV, pero hay formas de aliviar a su bebé:

• Asegúrese de que descanse más y beba líquidos con frecuencia.
• Use una perita de succión (bulbo de goma) para limpiar el moco de la nariz, especialmente antes de las tomas.
• Un humidificador de vapor frío puede ayudarle a respirar mejor.
• Si tiene fiebre, hable con el proveedor sobre el uso de acetaminofén para bajarla.

La mayoría de los bebés con RSV no se enferman gravemente. Pero algunos pueden necesitar atención en el hospital con oxígeno, aire humidificado o líquidos por vía intravenosa (IV). A veces se usa un ventilador (máquina para respirar). En algunos casos, el proveedor puede indicar broncodilatadores (para abrir las vías respiratorias) o medicinas antivirales.

¿Cómo puedo ayudar a proteger a mi bebé del RSV?

• Mantenga a su bebé alejado de personas que estornudan, tosen o están enfermas.
• Asegúrese de que todas las personas que tocan a su bebé tengan las manos limpias.
• Cúbrase la boca y la nariz al toser o estornudar.
• Evite multitudes y lugares con mucha gente.
• No permita que nadie fume cerca de su bebé.
• Limpie y desinfecte superficies en su hogar.
• Quédese en casa cuando esté enferma(o).

¿Quién corre alto riesgo de tener RSV grave?

El RSV puede ser más serio en bebés menores de 6 meses, especialmente quienes:

• Nacieron prematuros.
• Tienen problemas de pulmón.
• Tienen problemas del corazón.
• Tienen afecciones neuromusculares (que afectan los músculos).
• Asisten a guardería.
• Están expuestos al humo de segunda mano.
• Tienen problemas del sistema inmunitario.
• Tienen asma.
• Tienen otras enfermedades crónicas.

El RSV grave puede causar otras infecciones serias, como:

• Bronquiolitis (inflamación de los conductos de aire más pequeños de los pulmones).
• Neumonía (infección en uno o ambos pulmones)..

Si su bebé corre alto riesgo, hable con su proveedor sobre maneras de prevenir la enfermedad. Algunos bebés de alto riesgo pueden beneficiarse de medicación que ayuda a prevenir la infección grave. Hable con el proveedor de su bebé sobre la mejor opción para su bebé.

¿Se puede prevenir el RSV en mi bebé?

Hay dos formas de ayudar a proteger a su bebé del RSV grave:

1. Inmunización contra RSV que ayuda a prevenir la infección grave. Se administra a bebés menores de 8 meses durante su primera temporada de RSV (del otoño a la primavera). También está disponible para algunos bebés de 8 a 19 meses con mayor riesgo que entran a su segunda temporada.
2. Vacuna materna contra RSV para personas embarazadas que darán a luz durante la temporada de RSV. Se aplica entre las 32 y 36 semanas de embarazo, de septiembre a enero, y protege a los recién nacidos contra el RSV grave. Para más detalles, hable con su proveedor de atención prenatal.

Si mi bebé ya tuvo RSV, ¿puede volver a tenerlo?

Sí. La mayoría de los bebés y niños que han tenido RSV pueden volver a contraerlo, pero por lo general los síntomas son más leves la próxima vez.

Más información sobre RSV

• Virus Respiratorio Sincicial (RSV) en Bebés y Niños Pequeños| American Lung Association (asociación americana de expertos en pulmones)
• Virus respiratorio sincitial (VRS): cuando es más que un simple resfriado— HealthyChildren.org
• American Academy of Pediatrics (academia americana de pediatría)
• Vaccines for Children Program

Última revisión: septiembre de 2025