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Complicaciones del embarazo

La vaginosis bacteriana y el embarazo

Puntos claves
  • La vaginosis bacteriana (VB) es una infección común que se trata fácilmente, pero que puede causar problemas para su bebé durante el embarazo.
  • Tener vaginosis bacteriana durante el embarazo puede aumentar el riesgo de nacimiento prematuro y bajo peso al nacer para su bebé.
  • También puede aumentar su riesgo de enfermedad inflamatoria pélvica, que puede causar problemas si está tratando de quedar embarazada.
  • La VB no es una infección de transmisión sexual, pero es común en las mujeres con actividad sexual.
  • Tratarse la vaginosis bacteriana durante el embarazo puede ayudar a proteger a su bebé.

¿Qué es la vaginosis bacteriana?

La vaginosis bacteriana (también llamada VB o vaginitis) es una infección causada cuando hay demasiada cantidad de cierta bacteria en la vagina. Es la infección vaginal más común para las mujeres entre 15 y 44 años de edad.

La VB no es una infección de transmisión sexual (también llamada ITS o enfermedad de transmisión sexual o ETS), pero es común en mujeres con actividad sexual y es muy raro que aparezca en mujeres que no han tenido relaciones sexuales. La ITS es una infección que puede contagiarse al tener relaciones sexuales sin protección con alguien que está infectado. Si tiene VB y no se la trata, puede aumentar su riesgo de contraer una enfermedad de transmisión sexual. Es importante tratarse las infecciones durante el embarazo para ayudar a protegerse y a proteger a su bebé.

¿Qué causa la vaginosis bacteriana?

No se sabe con certeza qué causa la VB. Cualquier mujer puede contraerla, pero usted corre mayor riesgo si: 

  • Tiene parejas sexuales nuevas
  • Tiene más de una pareja sexual
  • Usa ducha vaginal (agua u otro líquido para lavarse adentro de la vagina)
  • Está embarazada
  • Es afroamericana. La vaginosis bacteriana es el doble de común en las mujeres afroamericanas que en las mujeres blancas.
  • Tiene un dispositivo intrauterino (DIU), en especial si tiene sangrado irregular. El DIU es un tipo de anticonceptivo. Se trata de una pieza de plástico en forma de T que se le coloca en el útero para ayudar a impedir el embarazo.

¿Cómo puede la VB afectar al embarazo?

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (también llamados CDC) calculan que 1 millón de embarazadas se contagian la vaginosis bacteriana cada año. Las mujeres embarazadas corren más riesgo de tener la VB debido a los cambios hormonales que suceden durante el embarazo. Las hormonas son sustancias químicas producidas por el cuerpo.

Si tiene VB durante el embarazo, su bebé corre más riesgo de nacimiento prematuro y bajo peso al nacer. El nacimiento prematuro es el que sucede antes de las 37 semanas de embarazo. El bajo peso al nacer es cuando su bebé nace pesando menos de 5 libras y 8 onzas. Nacer demasiado temprano o demasiado pequeño puede causar problemas de salud para su bebé.

La VB también puede causar la enfermedad inflamatoria pélvica. La enfermedad inflamatoria pélvica es una infección en el útero que puede aumentar su riesgo de infertilidad (no poder quedar embarazada).

¿Cómo puede reducir su riesgo de tener VB?

Estas son algunas cosas que puede hacer para ayudar a protegerse de la VB:

  • No tenga relaciones sexuales. La vaginosis bacteriana no es una infección de transmisión sexual, pero corre más riesgo de contraerla si tiene relaciones sexuales. 
  • Limite la cantidad de parejas sexuales que tenga. Tenga relaciones íntimas con una sola persona que, a su vez, no tenga otras parejas sexuales.
  • Use un condón cada vez que tenga relaciones sexuales. Los condones son métodos de barrera de control de la natalidad. Los métodos de barrera ayudan a prevenir el embarazo (y las ITS) bloqueando o matando el esperma de su pareja. Otros tipos de control de la natalidad, como la píldora y los implantes, no la protegen de las infecciones de transmisión sexual.
  • No se dé duchas vaginales. Darse duchas vaginales puede eliminar las bacterias normales de la vagina que ayudan a protegerle de la infección.
  • Use solo agua tibia sin jabón para lavarse afuera de la vagina. Límpiese siempre de adelante hacia atrás.

¿Cuáles son las señales y los síntomas de la vaginosis bacteriana?

Las señales de una condición de salud son las cosas que alguien puede ver o saber acerca de usted, como por ejemplo si usted tiene un sarpullido o si está tosiendo. Los síntomas son las cosas que usted siente y que otros no pueden ver, como por ejemplo tener dolor de garganta o sentirse mareada. Muchas mujeres con VB no tienen señales ni síntomas, pero usted puede tener:

  • Flujo vaginal ligero blanco o gris
  • Olor fuerte a pescado, en especial después de tener relaciones sexuales
  • Dolor, picazón o ardor en la vagina
  • Picazón en la parte externa de la vagina
  • Sensación de ardor al orinar

Si cree que puede tener VB, avise de inmediato a su profesional de la salud. Su profesional puede examinarle la vagina para ver si hay señales de flujo vaginal y tomarle una muestra del líquido vaginal para detectar las bacterias asociadas con la VB.

La VB se trata con antibióticos. Estos son medicamentos que matan las infecciones causadas por bacterias. El antibiótico puede ser oral (se toma por boca), o bien en crema o gel que se coloca en la vagina. El tratamiento con antibióticos para la VB es seguro para su bebé durante el embarazo, y puede ayudar a reducir el riesgo para usted de contraer una enfermedad de transmisión sexual.

Si tiene VB:

  • Tome todo el medicamento exactamente como le dijo su profesional. Tómelo todo aunque ya no tenga señales o síntomas.
  • Si tiene parejas sexuales femeninas, dígales que usted tiene vaginosis bacteriana para que ellas se hagan la prueba de detección y se traten.
  • No tenga relaciones sexuales hasta terminar su tratamiento.
  • Avise a su profesional de la salud si tiene señales o síntomas después de terminar el tratamiento.

Para más información

Revisado en febrero de 2018