• Entender sus propios sentimientos sobre la muerte puede ayudarle a apoyar a amigos o familiares cuyo bebé ha fallecido.
• Los padres en duelo pueden necesitar distintos tipos de ayuda en momentos diferentes. Pregúnteles exactamente qué puede hacer para ayudar.
• Pregunte a ambos padres cómo están.
• Piense cómo podrían sentirse los padres con las palabras que usted diga. A veces es bueno tan solo estar con ellos sin decir nada.

¿Cómo le hace sentir la muerte del bebé?

Si tiene amigos o familiares cuyo bebé ha fallecido, es posible que usted también se sienta afectado(a). Para poder apoyar a los padres, trate de entender sus propios sentimientos. Por ejemplo:

• Es posible que se sienta muy triste y que le haga acordar de otras personas que ya no están con usted. Se preguntará cómo puede ayudar a los padres si se siente tan triste.
• Tal vez prefiera que los padres escondan su desconsuelo de usted y hagan de cuenta que todo está bien.
• Es posible que se sienta incapaz o preocupado(a). ¿Realmente puede hacer algo para que los padres se sientan mejor? ¿Podría pasarle lo mismo a usted y a su bebé?
• Tal vez esté enojado(a) y quiera culpar a alguien. ¿Se pudo haber hecho algo para evitar que el bebé muriera?
• Quizás se sienta defraudado(a) porque esperaba con ansias dedicarse al bebé y ser parte de su vida.
• Es normal sentirse confundido(a) y tener muchas preguntas. ¿Qué sucedió que el bebé murió?
• Quizás no pueda reaccionar y no desee pensar en la muerte del bebé para nada.

No hay una manera correcta o incorrecta de reaccionar. Al entender sus propias emociones, podrá apoyar mejor a la familia en duelo.

¿Qué puede decirles a los padres en duelo?

Es difícil saber exactamente qué decirles a los padres que han perdido a su bebé. Quizás usted nunca haya pasado por algo tan triste o doloroso en su propia vida. Tal vez no sepa cómo se sienten los padres o qué puede ayudarles. Cuando hable con los padres:

• Diga palabras sencillas: “Siento mucho la muerte del bebé.”
• Sea honesto(a): “No sé qué decir. No me imagino por lo que están pasando".
• Reconforte: “Siento gran cariño por ustedes y su familia. Díganme por favor qué puedo hacer para ayudar”.

No se olvide del papá. El papá en proceso de duelo quizás se sienta dejado de lado porque su pareja recibe todo el apoyo y atención. Los amigos y familiares pueden preguntarle cómo está su pareja pero no cómo se siente él. Es importante considerarlo como padre en duelo.

¿Hay ciertas cosas que no deben decirse a los padres en duelo?

Sí. Por más que crea que está siendo servicial, ciertas palabras pueden no ser reconfortantes y hasta pueden ser hirientes para los padres. A menos que usted haya perdido a su propio bebé, es probable que no entienda exactamente lo que están sintiendo. Estas son las cosas que no deben decirse a los padres en duelo:

• “Ya lo superarás con el tiempo”.
• “Dios sabe lo que hace”.
• “Puedes tener otro bebé más adelante”.
• “Da gracias por lo que tienes”.

Si le cuesta encontrar las palabras adecuadas, es preferible no decir nada. A veces, solo estar ahí para escuchar y sostenerles la mano es todo lo que necesitan. No siempre tiene que encontrar las palabras perfectas.

¿Cómo puede ayudar a los padres después de la muerte de su bebé?

Los padres pueden necesitar mucho consuelo y apoyo de sus amistades y familiares para acompañarlos en estos momentos dolorosos. Estas son algunas cosas que puede hacer para ayudar a los padres en su duelo:

• Tenga paciencia. Puede llevarle un tiempo largo a los padres regresar a sus actividades usuales. No hay una manera correcta o incorrecta de vivir el duelo. Cada persona es diferente.
• Escuche cuando deseen compartir sus emociones. Déjelos que le cuenten lo que le sucedió a su bebé tantas veces como deseen.
• Pregunte a los padres si puede usar el nombre del bebé. Escuchar el nombre del bebé puede ser reconfortante.
• Pregúnteles exactamente qué puede hacer para ayudar. ¿Puede cocinar, limpiar la casa, hacer mandados o cuidar a los otros niños? ¿Hay cosas del bebé u otros efectos personales en el hospital que usted puede pasar a buscar? ¿Puede devolver a la tienda ropa de embarazo o artículos para bebé no usados? ¿Les gustaría que usted avise a otras personas sobre la muerte del bebé? Esto puede ser útil para que ellos no tengan que contar lo sucedido con demasiada frecuencia. Los padres pueden necesitar distintos tipos de ayuda en momentos diferentes mientras pasan por el duelo.
• Vaya al funeral o servicio conmemorativo del bebé. Recuerde que ciertas fechas del año pueden ser difíciles para los padres. Ello incluye las fiestas navideñas, la fecha prevista de nacimiento del bebé, el cumpleaños del bebé y el aniversario de su muerte. Llame, envíe un mensaje electrónico o envíe una tarjeta para hacerle saber a los padres que está pensando en ellos.
• Comprenda si los padres no se alegran o emocionan cuando otras personas anuncian su embarazo o nacimiento de un hijo.
• Aconséjeles visitar compartasuhistoria.org, la comunidad en línea de March of Dimes donde los padres que perdieron a un bebé pueden hablar y compartir experiencias. También puede pedir nuestra guía Del dolor a la recuperación y compartirla con los padres. Tiene información y recursos que pueden resultarles útiles a los padres que viven un duelo.

Para más información

• Del dolor a la recuperación (folleto gratuito de March of Dimes para padres en duelo)
• Comparta su historia (la comunidad en línea de March of Dimes donde las familias comparten las experiencias del nacimiento prematuro, los defectos de nacimiento o la pérdida)
• Centering Corporation (información  y recursos para sobrellevar el duelo) (sitio en inglés)
• Compassionate Friends  (Los Amigos Compasivos) (recursos para familias después de la muerte de un niño)
• First Candle (Embarazo sin riesgos y bebés sanos)
• International Stillbirth Alliance (información sobre el nacimiento sin vida) (sitio en inglés)
• No I Lay Me Down to Sleep (fotografía de recuerdo)
• Perinatal Hospice & Palliative Care (recursos para padres que se enteran durante el embarazo que su bebé tiene una condición que limita la vida) (sitio en inglés)
• Programa Journey del Hospital de Niños de Seattle (recursos para familias después de la muerte de un niño)
• Share Pregnancy & Infant Loss Support (recursos para familias con pérdida del embarazo o del bebé)
• Star Legacy Foundation (Educación e investigación sobre la muerte fetal) (sitio en inglés)
• Twinless Twins Support Group International (apoyo para familias después de la muerte de un niño) (sitio en inglés)

Revisado en octubre de 2017