Todos los bebés escupen y devuelven de vez en cuando, pero algunos lo hacen con mayor frecuencia. A eso se lo conoce con el nombre de “reflujo” (reflujo gastroesofágico o GER).
El reflujo es común en los bebés prematuros. La mayoría de los bebés lo superan al cabo de unos meses. Sólo el 1 por ciento de los bebés continúan escupiendo o devolviendo al cumplir el año de edad.
Sucede lo siguiente con el reflujo:
- La comida pasa por la boca y el esófago hasta llegar al estómago. (El esófago es el tubo que conecta la boca con el estómago.)
- Una vez que la comida está en el estómago, vuelve a subir por el esófago y sale por la boca.
La mayoría de los bebés no parecen molestarse con el reflujo como les molesta a los padres. Crecen y se desarrollan normalmente. Sin embargo, para algunos bebés el reflujo es grave y exige tratamiento con medicamentos para evitar que el bebé corra peligro.
Consejos para la alimentación
Si el bebé tenía reflujo en la NICU, las enfermeras le habrán mostrado cómo alimentarlo y en qué posición colocarlo para que escupa y devuelva lo menos posible. Estas sugerencias le resultarán útiles:
- Sostenga al bebé verticalmente al alimentarlo.
- Pruebe de alimentarlo con menor cantidad y mayor frecuencia.
- Haga eructar al bebé con frecuencia, en especial si le da biberón.
- Pruebe una tetina distinta en el biberón para que el bebé trague menos aire.
- Pregunte al profesional médico del bebé si puede espesar la fórmula o la leche materna con una cantidad pequeña de cereal de arroz.
- Mantenga al bebé inmóvil después de darle de comer.
- Eleve la cabecera de la cama del bebé a unos 30 grados.
- Tenga a mano una pila de pañales de tela o paños para eructos. Úselos para protegerse la ropa, la ropa del bebé y los muebles.
Cuándo llamar al profesional médico del bebé
Si presenta estos síntomas, quizás signifique que el bebé tiene otros problemas para digerir alimentos:
- Lo que el bebé devuelve es de color amarillo o verde brillante.
- La cantidad devuelta es muy grande.
- El bebé se arquea o llora al comer.
- El bebé vomita con gran fuerza (propulsa la comida como proyectil).
