El reflujo es común en los bebés prematuros. La mayoría de los bebés lo superan al cabo de unos meses. Sólo el 1 por ciento de los bebés continúan escupiendo o devolviendo al cumplir el año de edad.

Sucede lo siguiente con el reflujo:

• La comida pasa por la boca y el esófago hasta llegar al estómago. (El esófago es el tubo que conecta la boca con el estómago.)
• Una vez que la comida está en el estómago, vuelve a subir por el esófago y sale por la boca.

La mayoría de los bebés no parecen molestarse con el reflujo como les molesta a los padres. Crecen y se desarrollan normalmente. Sin embargo, para algunos bebés el reflujo es grave y exige tratamiento con medicamentos para evitar que el bebé corra peligro.

Consejos para la alimentación
Si el bebé tenía reflujo en la NICU, las enfermeras le habrán mostrado cómo alimentarlo y en qué posición colocarlo para que escupa y devuelva lo menos posible. Estas sugerencias le resultarán útiles:

• Sostenga al bebé verticalmente al alimentarlo.
• Pruebe de alimentarlo con menor cantidad y mayor frecuencia.
• Haga eructar al bebé con frecuencia, en especial si le da biberón.
• Pruebe una tetina distinta en el biberón para que el bebé trague menos aire.
• Pregunte al profesional médico del bebé si puede espesar la fórmula o la leche materna con una cantidad pequeña de cereal de arroz.
• Mantenga al bebé inmóvil después de darle de comer.
• Eleve la cabecera de la cama del bebé a unos 30 grados.
• Tenga a mano una pila de pañales de tela o paños para eructos. Úselos para protegerse la ropa, la ropa del bebé y los muebles.

Cuándo llamar al profesional médico del bebé
Si presenta estos síntomas, quizás signifique que el bebé tiene otros problemas para digerir alimentos:

• Lo que el bebé devuelve es de color amarillo o verde brillante.
• La cantidad devuelta es muy grande.
• El bebé se arquea o llora al comer.
• El bebé vomita con gran fuerza (propulsa la comida como proyectil).

Septiembre de 2007