La Ministro de Salud de EE.UU., Regina Benjamin, será la oradora principal en el Simposio para la Prevención de los Nacimientos Prematuros. El simposio oficiará como un foro para compartir las lecciones aprendidas por los colaboradores perinatales del ámbito regional y nacional, revisar los esfuerzos de prevención realizados por los hospitales y proveedores, y exhibir programas de intervención de base comunitaria. El propósito del simposio es lanzar la Red para la Prevención de Nacimientos Prematuros � una red virtual compuesta de proveedores de atención a la salud, aseguradores, legisladores y líderes empresariales � quienes trabajarán en forma conjunta para alcanzar el objetivo de la March of Dimes, consistente en bajar la tasa de nacimientos prematuros al 9.6% de nacidos vivos.

Aquellos que deseen asociarse a la red pueden crear una cuenta ingresando a http://www.prematurityprevention.org.

"Nuestro objetivo es ambicioso pero sin embargo alcanzable. Este simposio y la red crearán oportunidades para que los expertos que realizan trabajo de campo en el tema compartan información acerca del modo en que diseñaron, implementaron y evaluaron, programas, políticas y otras actividades con el propósito de evitar los nacimientos prematuros. La expansión de los programas exitosos nos llevará por el camino que conduce al éxito", afirmó la Dra. Jennifer L. Howse, Presidente de la March of Dimes. "Cuando tengamos éxito � y nos consta que así será � cada año 115,000 bebés dejarán de padecer los graves riesgos de salud que conlleva un nacimiento prematuro".

En Estados Unidos, los nacimientos prematuros constituyen un grave problema de salud que cada año le cuesta al país más de $26,000 millones, de acuerdo a un reporte de 2006 del Instituto de Medicina. A pesar de que en los últimos años la tasa de nacimientos prematuros en EE.UU. ha bajado, cada año más de medio millón de bebés nacen demasiado pronto. Se trata de la causa principal de muerte en los recién nacidos y, en el ámbito mundial, cada año fallece un millón de bebés como resultado de su nacimiento prematuro. Los bebés que sobreviven a un nacimiento prematuro a menudo enfrentan el riesgo de padecer problemas de salud de por vida, tales como dificultades respiratorias, parálisis cerebral, dificultades en el aprendizaje y otros.

Entre los expertos que oficiarán como oradores invitados, se encuentran:

• Roberto Romero, MD, Jefe de la División de Investigación Perinatal en el Instituto Nacional para la Salud Infantil y el Desarrollo Humano de los Institutos Nacionales de Salud
• Jay D. Iams, MD, Profesor y Presidente Subvencionado en la División de Medicina Materno-Fetal del Departamento de Obstetricia y Ginecología de la Facultad de Medicina de la Universidad Ohio State
• Ruth Ann Shepherd, MD, Directora de la División de Mejora de la Salud Infantil y de Adultos en el Departamento de Salud Pública de Kentucky
• Steven L. Clark, MD, Director Médico de los Servicios Clínicos para la Mujer y los Niños en la Hospital Corporation of America
• Bryan T. Oshiro, MD, Vicepresidente y Profesor Adjunto del Departamento de Obstetricia y Ginecología en la Escuela de Medicina de la Universidad de Loma Linda
• Wanda D. Barfield, MD, MPH, Directora de la División de Salud Reproductiva de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
• Samuel R. Nussbaum, MD, Vicepresidente Ejecutivo de Políticas de Salud Clínica y Director Médico de WellPoint, Inc.
• Patrick Conway, MD, MSc, Director Médico de los Centros para Servicios de Medicare y Medicaid,
  Alan E. Guttmacher, MD, Director del Instituto Nacional para la Salud Infantil y el Desarrollo Humano de los Institutos Nacionales de Salud.

En su carácter de esfuerzo conjunto por parte de la March of Dimes, el Colegio Estadounidense de Obstetras y
Ginecólogos (American College of Obstetricians and Gynecologists), la Academia Estadounidense de Médicos de Familia (American Academy of Family Physicians ,AAFP), la Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics, AAP), el Colegio Estadounidense de Enfermeras y Parteras (American College of Nurse-Midwives, ACNM), la Asociación de Enfermeras de Salud Femenina, Obstetricia y Neonatología (Association of Women's Health, Obstetric and Neonatal Nurses, AWHONN) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention), el simposio y la red surgieron a partir del Simposio sobre Mejora de la Calidad para Prevenir los Nacimientos Prematuros, organizado en 2009 por la March of Dimes.

March of Dimes es la organización líder para el embarazo y la salud del bebé. Con capítulos en todo el país y su
evento distintivo, la March for Babies®, March of Dimes trabaja para mejorar la salud de los bebés al prevenir los defectos de nacimiento, el nacimiento prematuro y la mortalidad infantil.