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Los pesticidas y el embarazo

Los pesticidas son compuestos químicos utilizados para matar, entre otros, insectos, roedores, moho o malezas. Usted puede usar algunos pesticidas en el hogar. Otros son sólo para usar afuera o para los cultivos.

Aunque los pesticidas pueden ser útiles para mantener su hogar libre de plagas, pueden causar problemas para su bebé si usted se expone o entra en contacto con ellos durante el embarazo. Cuando esté embarazada, manténgase alejada de los pesticidas.

¿De qué forma se expone a los pesticidas?

Es posible que entre en contacto con pesticidas durante la vida diaria. Los pesticidas pueden hallarse en:

  • El aire y el agua
  • Insecticidas
  • Productos de limpieza, como la lejía
  • Alimentos. Los agricultores pueden usar pesticidas en los cultivos para protegerlos de los insectos.
  • Productos para césped y jardín, como herbicidas. El césped en espacios públicos, como en los parques, puede estar tratado con pesticidas para mantener alejados a los insectos y prevenir el crecimiento de malezas.
  • Productos para mascotas, como champú para pulgas y garrapatas
  • Venenos para roedores, como cebo para ratones o ratas

¿Qué problemas pueden causar los pesticidas durante el embarazo?

Si se expone a grandes cantidades de pesticidas, como los que se emplean en los cultivos, puede ser perjudicial para su bebé durante el embarazo. Es posible que cause:

  • Defectos de nacimiento. Son problemas de salud que el bebé tiene cuando nace. Esos defectos cambian la forma o función de una o más partes del cuerpo. Pueden ocasionar problemas en la salud en general, en cómo se desarrolla el cuerpo o cómo funciona.
  • Problemas de aprendizaje más adelante en la vida de su bebé
  • Bajo peso al nacer. Sucede cuando su bebé nace pesando menos de 5 libras y 8 onzas.
  • Aborto espontáneo. Sucede cuando el bebé muere en la matriz antes de las 20 semanas de embarazo.
  • Nacimiento prematuro. Sucede cuando su bebé nace demasiado pronto, antes de las 37 semanas de embarazo.

Si cree que tal vez está expuesta a niveles altos de pesticidas, avise a su profesional de la salud.

¿Cómo puede protegerse contra los pesticidas en los alimentos?

Puede hacer lo siguiente:

  • Coma alimentos orgánicos. Son alimentos producidos sin el uso de fertilizantes o pesticidas.
  • Compre frutas y verduras frescas de estación. Es posible que tengan menos pesticidas porque son de la temporada.
  • Lave y restriegue todas las frutas y verduras bajo agua corriente. Eso ayuda a eliminar los pesticidas que pueda haber en ellos.
  • Pele las frutas y verduras y arroje las hojas externas de las verduras de hoja.
  • Recorte la grasa de la carne y la piel de las aves (pollo, pavo, etc.) y de los pescados.

¿Cómo puede protegerse contra los pesticidas en su casa o jardín?

Si necesita control de plagas en su hogar:

  • Use otras cosas que no sean sustancias químicas, como trampas para ratones o trampas pegajosas, en vez de pesticidas. Tenga cuidado de no poner las trampas donde los niños puedan alcanzarlas.
  • Guarde los alimentos, platos y utensilios antes de usar un pesticida.
  • Limpie para retirar los alimentos y agua que puedan atraer las plagas. Seque los líquidos derramados y limpie las migas de inmediato. Arregle las tuberías de agua que gotean.
  • Lea las instrucciones y advertencias en las etiquetas de todos los productos pesticidas. Si tiene restos de pesticidas, siga las normas estatales y locales para descartarlos.
  • Haga que otra persona aplique el pesticida en su casa. Pídale que siga las indicaciones de la etiqueta del producto. Después de usar el pesticida, abra las ventanas para airear la casa y lave las superficies donde se prepara la comida.
  • Si usa un servicio de control de plagas, pregunte sobre los pesticidas. El representante de la compañía podrá explicarle acerca de los pesticidas utilizados y si hay riesgo para la salud de su bebé.

Si necesita control de plagas en su jardín:

  • Trate los problemas de plagas en su patio o jardín con otras soluciones que no sean sustancias químicas. Si usa pesticidas, trate los lugares específicos afectados por las plagas o malezas. No rocíe todo el césped o jardín. No rocíe pesticidas afuera en un día ventoso o lluvioso. Pueden dispersarse o caer en lugares como piscinas o huertas donde usted no desea aplicar los pesticidas.
  • Lea las instrucciones y advertencias en las etiquetas de todos los productos pesticidas. Si tiene restos de pesticidas, siga las normas estatales y locales para descartarlos.
  • Cierre todas las ventanas de su casa y apague el acondicionador de aire. Eso ayuda a evitar que los pesticidas que están en el aire entren en la casa.
  • Use guantes de goma cuando trabaje en el jardín para evitar tocar los pesticidas.
  • Si usa un servicio de jardines, pregunte sobre los pesticidas. El representante de la compañía podrá explicarle acerca de los pesticidas utilizados y si hay riesgo para la salud de su bebé.

¿Cómo puede protegerse contra los pesticidas en el trabajo?

Si trabaja con pesticidas, hable con su jefe. Dígale que está embarazada. Es posible que pueda cambiar de responsabilidades de trabajo para mantenerse a sí misma y a su bebé seguros durante el embarazo.

Para ayudar a protegerse de los pesticidas en el trabajo:

  • Use ropa protectora. Báñese y cámbiese de ropa (incluidos los zapatos) antes de marcharse a su casa.
  • Lave su ropa de trabajo en el empleo o lávela en su casa separadamente del resto de la ropa.
  • Lávese las manos antes de comer.

¿Son seguros de usar los repelentes de insectos durante el embarazo?

Sí. Los repelentes de insectos son productos que se ponen en la piel o ropa para mantener alejados a los insectos como mosquitos y garrapatas. Pueden ayudar a prevenir picaduras de insectos. Es importante evitar las picaduras de insectos durante el embarazo ya que las infecciones causadas por algunos insectos pueden ser perjudiciales para usted y su bebé.

Los repelentes de insectos son seguros de usar durante el embarazo. Siga las indicaciones en la etiqueta del producto.

Otras maneras de prevenir las picaduras de insectos incluyen:

  • Permanecer adentro en las primeras horas de la mañana o las últimas horas de la tarde cuando es más probable que los mosquitos piquen.
  • Usar pantalones y mangas largas si va a estar afuera.

Para más informarción

Agencia de Protección Ambiental (EPA)

Actualizado en septiembre de 2014