Pensando en los tratamientos para la fertilidad

¿Hace mucho tiempo que está intentando quedar embarazada?

¿Está empezando a preguntarse si podrá alguna vez? Le aseguramos que no es la única. Muchas mujeres necesitan tratamiento médico especial para ayudarles a quedar embarazadas.

¿Cuándo puede empezar a pensar en el tratamiento para la fertilidad?

Si ha estado intentando quedar embarazada durante tres o cuatro meses, siga intentando. Quizás le lleve más tiempo, incluso más de lo que pensaba. Tal vez desee pensar en el tratamiento para la fertilidad si:

• Tiene menos de 35 años y ha estado intentando quedar embarazada al menos un año.
• Tiene más de 35 años y ha estado intentando quedar embarazada al menos 6 meses.
• Su ciclo menstrual no es regular.
• Usted o su pareja tienen un historial de infertilidad.

¿Qué puede hacer antes de obtener tratamiento para la fertilidad?

Éstas son algunas de las cosas que usted y su pareja pueden hacer para averiguar si necesita tratamiento:

• Hable con su profesional de la salud para ver si necesita o no tratamiento.
• Averigüe de qué manera los factores como el fumar y el peso afectan su capacidad de quedar embarazada. Quizás pueda hacer cambios en su vida que le ayuden a concebir sin tratamiento para la fertilidad. Hable con su profesional de la salud sobre lo que puede hacer para aumentar su probabilidad de quedar embarazada por su cuenta.
• Comuníquele a su profesional de la salud las enfermedades y otros problemas de salud de su familia.
• Lleve un diario mensual de sus períodos menstruales, llamado diario menstrual. Anote la fecha en que comienza y termina su período todos los meses. Eso le ayudará a calcular cuándo ovula (produce un óvulo). Si tiene presente cuándo ovula, sabrá cuáles son los mejores momentos del mes en los que tener relaciones sexuales con su pareja para intentar quedar embarazada.
• Pídale a su pareja que se haga analizar el esperma para verificar que sea saludable.
• Hágase una prueba para cerciorarse de que no tenga problemas con las trompas de falopio o con el útero (matriz). Cuando el ovario libera un óvulo, éste viaja por las trompas de Falopio. Allí los fertiliza un espermatozoide; luego baja hasta el útero.

¿Cómo escoge un especialista y centro de fertilidad?

La mayoría de las parejas comienzan visitando con un obstetra-ginecólogo o el médico de familia. Dado que la infertilidad es un campo de la medicina sumamente técnico, hable con su médico para averiguar si necesita ver a un especialista.

El adiestramiento médico avanzado es necesario para ser especialista. Los doctores usualmente estudian el campo de la endocrinología reproductiva en las mujeres y la urología en los hombres. Los especialistas pueden ofrecer una variedad de tratamientos.

Éstas son algunas cosas en que pensar cuando elija a un especialista:

• ¿Cuál es el porcentaje de éxito del centro de fertilidad? Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades tiene un reporte (en inglés) que provee esta información sobre algunos centros.
• ¿Cuántas mujeres que se trataron en el centro tienen embarazos múltiples? Averigüe el porcentaje de mujeres que quedaron embarazadas con mellizos, trillizos o más bebés. March of Dimes recomienda utilizar una clínica con porcentajes bajos de embarazos múltiples.
• ¿Está el centro cerca de su casa?
• ¿Paga su seguro el costo del especialista y el tratamiento?

¿Qué debe saber acerca del diagnóstico y tratamiento?

El profesional de la salud realiza un examen físico, toma el historial médico y, a veces, ordena pruebas especializadas.

Cuando se encuentra la posible causa para la infertilidad, los tratamientos más comunes son:

• Los medicamentos para la mujer para ayudar a que el cuerpo libere óvulos (ovulación). Ejemplos de estos medicamentos son el Clomid, Serophene y clomifeno. Algunos de estos medicamentos aumentan el número de óvulos que la mujer produce durante un ciclo. Esto puede resultar en un embarazo múltiple (mellizos, trillizos o más bebés). También se pueden administrar inyecciones de hormonas.
• Realizar cirugía en el hombre o la mujer para reparar parte del aparato reproductivo. Por ejemplo, una mujer puede tener cicatrices en las trompas de falopio. Estas trompas llevan el óvulo al útero (matriz). Un hombre puede tener un problema que le dificulte al esperma que circule normalmente. Condiciones como éstas con frecuencia se pueden corregir con cirugía.

De acuerdo a la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva (American Society for Reproductive Medicine, ASRM), la mayoría de los casos de infertilidad (85-90 por ciento) se tratan con medicamentos o cirugía. Entre los tratamientos más avanzados para la infertilidad se encuentran:

• Inseminación artificial o intrauterina (IUI, por sus siglas en inglés), en donde se inserta el esperma del hombre o de un donante en el útero de la mujer
• Tecnología reproductiva asistida (ART, por sus siglas en inglés), en el cual los óvulos de la mujer se extraen quirúrgicamente, se combinan con el esperma en el laboratorio, y luego se colocan en el útero. La fertilización in vitro es el procedimiento de ART más común.

Las parejas a veces deciden pedirle a otra persona que done óvulos, esperma o un embrión. Embrión es la palabra que usa para describir el organismo humano desde la concepción hasta aproximadamente la semana 8. Otras hacen arreglos con una mujer para que geste el bebé por ellos. Estas opciones implican serios asuntos éticos y legales y se deben tomar con mucho cuidado.

¿Pueden los tratamientos para la fertilidad causar problemas para el bebé o la mujer?

El tratamiento para la fertilidad les ayuda a muchas mujeres a quedar embarazadas. Pero puede ocasionar algunos problemas.

El problema más grave es la posibilidad de un embarazo múltiple (mellizos, trillizos o más bebés). Hay más probabilidades de que los bebés de embarazos múltiples nazcan prematuros, esto es antes de las 37 semanas de embarazo. Los bebés prematuros son más propensos a tener problemas después de nacer, como problemas respiratorios, de la vista y de la audición.

Estar embarazada con más de un bebé también puede causarle problemas a la mujer. Entre éstos están alta presión arterial, parto prematuro, sangrado,  problemas con la placenta, y diabetes.

En algunos casos los medicamentos para la fertilidad pueden agrandar los ovarios de la mujer. Ella puede sentir dolor, hinchazón, náusea y vómitos. Si la condición empeora, es posible que tenga que ser hospitalizada. Ambos, la cirugía reproductiva y el ART, puede causar sangrado, infección, o daños a los órganos y vasos sanguíneos.

Los bebé concebidos usando ART podrían correr un riesgo más alto de nacer antes de tiempo y con bajo peso al nacer.

¿Paga el seguro de salud los tratamientos para la fertilidad?

La cobertura de seguro para los tratamientos de infertilidad varía según la empresa y el estado. Dado que los tratamientos pueden ser costosos, asegúrese de aprender sobre el costo y su cobertura de seguro al considerar las opciones para el tratamiento.

¿Cuántos embriones se trasladan al útero a la vez?

El número de embriones depende de la edad de la mujer y sus circunstancias individuales. March of Dimes y muchos expertos en fertilidad están de acuerdo en que es importante reducir las probabilidades de un embarazo múltiple, especialmente con tres o más bebés.

Las pautas médicas ayudan a los especialistas a decidir el número de embriones que trasladan. El objetivo de estas pautas es ofrecerle a la mujer la mejor probabilidad de quedar embarazada y a la vez reducir las probabilidades de un embarazo múltiple. Las siguientes son las recomendaciones de la ASRM:

• Para las mujeres menores de 35 años: trasladar de 1 a 2 embriones, dependiendo de la evaluación del médico
• Para las mujeres entre 35 y 37 años: trasladar de 2 a 3 embriones, dependiendo de la evaluación del médico
• Para las mujeres entre 38 y 40 años: trasladar de 2 a 4 embriones, dependiendo de la evaluación del médico
• Para las mujeres mayores de 41 años: trasladar no más de 5 embriones

En algunos casos se pueden trasladar más embriones. Por ejemplo, si la mujer ya ha tenido dos o más tratamientos de fertilización in-vitro sin resultado, se pueden trasladar más embriones.

Si un donante contribuye óvulos. la edad del donante se debe tomar en consideración al decicir cuántos embriones trasladar.

Para más información

Centros para el Control y Prevención de Enfermedades

Revisado en diciembre de 2013