Complicaciones del embarazo

Puntos claves

• La preeclampsia es un tipo de alta presión arterial que algunas personas tienen durante el embarazo. Esta condición puede suceder después de la semana 20 de embarazo y, en algunos casos, en las 6 semanas después del parto.
• La mayoría de las personas embarazadas con preeclampsia tienen bebés sanos. Si corre riesgo de tener preeclampsia, su profesional de la salud puede que quiera que usted tome aspirina en dosis baja durante el embarazo como prevención.
• Los signos y síntomas de la preeclampsia incluyen visión borrosa, hinchazón en las manos y la cara, dolores fuertes de cabeza o de abdomen. Llame inmediatamente a su profesional de la salud si presenta alguno de estos síntomas.
• Si no se trata, la preeclampsia puede causar graves problemas, como parto prematuro e incluso la muerte. Es posible tener preeclampsia sin saberlo, por lo que debe asistir a todas sus visitas de cuidado prenatal, aunque se sienta bien.

¿Qué es la preeclampsia?

La preeclampsia es una condición grave que puede suceder después de la semana 20 de embarazo o después de dar a luz (llamada preeclampsia posparto). La mayoría de las personas con preeclampsia tienen la presión arterial peligrosamente alta y problemas con los riñones o el hígado. La presión arterial alta (también llamada hipertensión) puede afectar el corazón y causar complicaciones durante el embarazo.

En los Estados Unidos, la preeclampsia afecta a aproximadamente 1 de cada 25 embarazos. Aunque la mayoría de las personas embarazadas con preeclampsia tienen bebés sanos, esta condición puede provocar serios problemas, como parto prematuro.

¿Puede la aspirina en dosis baja ayudar a reducir su riesgo de preeclampsia?

Sí, la aspirina de dosis baja (también conocida como aspirina de 81 mg) puede reducir el riesgo de preeclampsia. Si su profesional recomienda tomarla, es importante que la tome exactamente como se le indique, sin exceder la dosis o frecuencia recomendada.

Se puede iniciar el tratamiento con aspirina en dosis baja entre las 12 (3 meses) y 28 semanas (6 meses y medio) de embarazo, siendo ideal comenzarlo antes de las 16 semanas (3 meses y medio). Consulte a su profesional de la salud para determinar el momento adecuado para usted.

¿Corre usted riesgo de tener preeclampsia?

Hay algunas cosas que pueden aumentar la probabilidad de que usted tenga preeclampsia que otras personas embarazadas. Esto se conoce como factores de riesgo. Su proveedor de atención prenatal puede recomendarle que tome aspirina de dosis bajas si:

• Tuvo preeclampsia en un embarazo previo.
• Esta embarazada de múltiples (mellizos, trillizos o más).
• Tiene condiciones de salud crónicas como hipertensión, diabetes, enfermedad renal o enfermedades autoinmunes como el lupus.

Otros factores de riesgo de la preeclampsia:

• Nunca tuvo un bebé antes o ha pasado más de 10 años desde el último embarazo.
• Se le considera obeso y tiene un índice de masa corporal (IMC) de 30 o más. Para averiguar su IMC, utilice la calculadora de IMC de los CDC.
• Tiene historial médico familiar de preeclampsia.
• Tuvo complicaciones en embarazos anteriores, como un bebé con bajo peso al nacer.
• Se hizo tratamiento de fertilidad como la fertilización in vitro (IVF).
• Tiene 35 años o más.
• Pertenece a un grupo que enfrenta desigualdades en salud y racismo.
• Tiene una condición socioeconómicabajo.

¿Cuáles son las señales y los síntomas de la preeclampsia?

• Alta presión arterial, con o sin proteína en la orina.
• Cambios en la vista (vista borrosa, luces centelleantes, sensibilidad a la luz).
• Dolores de cabeza persistentes.
• Náuseas, vómitos o mareos.
• Dolor en la parte superior derecha del abdomen o en el hombro.
• Aumento de peso repentino (2 a 5 libras en una semana).
• Hinchazón en las piernas, manos o cara.
• Problemas para respirar.

Es posible tener preeclampsia sin síntomas visibles, por lo que es crucial asistir a todas las visitas prenatales

¿Cómo puede la preeclampsia afectarlos a usted y a su bebé?

Si no se trata, la preeclampsia puede causar:

• Daño en los riñones, hígado y cerebro.
• Problemas de coagulación de la sangre.
• Eclampsia o convulsiones.
• Accidente cerebrovascular.

Complicaciones para el embarazo incluyen:

• Parto prematuro.
• Desprendimiento de la placenta.
• Bajo peso al nacer.
• Hemorragia posparto.

La preeclampsia también aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes y enfermedades renales en el futuro.

¿Cómo se diagnostica la preeclampsia?

Para diagnosticar la preeclampsia, en cada visita prenatal, su profesional le mide la presión arterial y le controla la orina para ver si tiene proteína.

Su profesional puede chequear la salud de su bebé con:

• Ultrasonido.
• Cardiotocografía en reposo (ausencia de estrés). Esta prueba chequea la frecuencia cardíaca de su bebé.
• Perfil biofísico. Esta prueba combina la prueba de ausencia de estrés con un ultrasonido.

El tratamiento depende de la seriedad de la preeclampsia y cuán avanzado está su embarazo. Aunque tenga preeclampsia leve, necesita tratamiento para asegurarse de que no empeore.

¿Cómo se trata la preeclampsia leve?

Si tiene preeclampsia leve antes de las 37 semanas es probable que su proveedor de cuidado prenatal le:

• Chequee la presión arterial y la orina regularmente.
• Pida que recolecte orina durante 24 horas (esto se llama muestra de orina de 24 horas) para verificar la presencia de proteínas.
• Recomiende que permanezca en el hospital para que pueda ser monitoreada de cerca. Si no está en el hospital, su proveedor puede pedirle que se haga controles una o dos veces por semana.
• Pida que se tome la presión arterial en su casa.
• Pida que cuente las patadas para saber con qué frecuencia se mueve su bebé. Hay dos formas de hacer esto: Todos los días, cronometra cuánto tarda su bebé en moverse 10 veces. Si tarda más de 2 horas, dígaselo a su proveedor. Otra opción es contar la cantidad de veces que su bebé se mueve en 1 hora tres veces por semana. Si el número cambia, dígaselo a su proveedor.
• Recomendará que tenga a su bebé temprano si su condición es estable. Esto puede ser más seguro para usted y su bebé. Su proveedor puede darle medicamentos o romperle la bolsa amniótica para que comience el parto. Esto se llama inducción del parto.

¿Cómo se trata la preeclampsia grave?

Si tiene preeclampsia grave, lo más probable es que deba quedarse en el hospital para que su profesional pueda controlarlos a usted y a su bebé de cerca. Su profesional puede tratarla con medicamentos llamados corticoesteroides prenatales (ACS, por sus siglas en inglés). Estos medicamentos ayudan a acelerar el desarrollo pulmonar de su bebé. Es posible que también le dé medicamentos para controlar la presión arterial y para prevenir convulsiones (sulfato de magnesio).

Si su condición empeora, quizás sea más seguro para usted y para su bebé dar a luz temprano. La mayoría de los bebés de madres con preeclampsia grave antes de las 34 semanas de embarazo crecen mejor en el hospital que si permanecen en la matriz. Si tiene al menos 34 semanas de embarazo, su profesional puede recomendarle tener a su bebé en cuanto se estabilice su condición. Su profesional puede inducirle el parto o tal vez le hagan una cesárea. Si todavía no tiene 34 semanas de embarazo, pero usted y su bebé están estables, es posible que pueda esperar para tener a su bebé.

Si tiene preeclampsia grave y el síndrome HELLP, lo más probable es que deba dar a luz temprano.

Si tiene preeclampsia, ¿puede tener un parto vaginal?

Sí. Si tiene preeclampsia, el parto vaginal puede ser mejor que la cesárea. Con el parto vaginal, no hay estrés causado por la cirugía. Para la mayoría de las personas embarazada con preeclampsia, no es riesgosa la epidural para manejar los dolores del parto siempre que se les coagule la sangre normalmente. La epidural es un medicamento para el dolor que se le aplica mediante un tubo insertado en la parte inferior de la espalda, que anestesia la parte baja del cuerpo durante el parto. Es el tipo más común de alivio para el dolor que se utiliza durante el parto.

¿Qué es la preeclampsia posparto?

Es una condición poco común que ocurre después del parto, usualmente dentro de los primeros días, pero puede desarrollarse hasta 6 semanas después. Es igual de peligrosa que la preeclampsia durante el embarazo y requiere tratamiento inmediato. Si no se trata, puede causar problemas que ponen en peligro la vida, incluyendo la muerte.

Las señales y los síntomas de la preeclampsia posparto son como los de la preeclampsia. Puede resultarle difícil darse cuenta si tiene señales y síntomas después del embarazo porque estará enfocada en el cuidado de su bebé. Si tiene señales o síntomas, avise de inmediato a su profesional de la salud.

No se sabe con certeza qué causa la preeclampsia posparto, pero estos pueden ser factores de riesgo:

• Tuvo hipertensión gestacional o preeclampsia durante el embarazo. La hipertensión gestacional es la presión arterial alta que comienza después de las 20 semanas de embarazo y desaparece después de que usted da a luz.
• Tiene obesidad (IMC de 30 o más).
• Tuvo una cesárea.
• Tuvo preeclampsia en un embarazo anterior.

Las complicaciones de la preeclampsia posparto incluyen estas condiciones que ponen en peligro la vida:

• Síndrome HELLP
• Eclampsia posparto (convulsiones). Estas pueden causar daño permanente al cerebro, hígado y riñones. También pueden causar el coma.
• Edema pulmonar.
• Accidente cerebrovascular
• Tromboembolismo. Esto sucede cuando un coágulo de sangre se desplaza de otra parte del cuerpo y bloquea un vaso sanguíneo.

Su profesional utiliza los análisis de sangre y de orina para diagnosticar la preeclampsia posparto. El tratamiento puede incluir sulfato de magnesio para prevenir convulsiones y un medicamento para reducir la presión arterial. El medicamento para prevenir convulsiones también se llama medicamento anticonvulsivo. Si está amamantando, hable con su profesional de la salud para asegurarse de que los medicamentos sean seguros para su bebé.

Revisado en enero de 2025