El sacaleches le ayuda a sacarse leche de los senos. Puede usar la leche más tarde para alimentar a su bebé. Los sacaleches pueden ayudarla de muchas formas:
- Si regresa al trabajo o a sus estudios, puede seguir alimentando a su bebé con leche materna.
- Su pareja u otra persona a cargo del bebé puede darle leche materna para que usted se tome un descanso.
- Sacarse leche evita que se le acumule leche materna en los senos. Esto contribuye a evitar el malestar y las infecciones.
La leche que se saca de sus senos se llama leche materna extraída.
¿Necesitan un sacaleches todas las mamás que lactan?
No. Pero si va a regresar al trabajo o a sus estudios, o tiene que estar lejos de su bebé en algún momento, probablemente necesite un sacaleches. Es posible que no sepa cuan frecuente tiene que sacarse la leche, por lo que le conviene esperar hasta que el bebé nazca para obtener un sacaleches.
¿Cuáles son los tipos de sacaleches?
Todos los sacaleches tienen una parte que le cubre el seno y un envase que colecta la leche. Si no está segura qué tipo de sacaleches es el mejor para usted, pregúntele a una consultora en lactancia. Esta persona tiene conocimiento especial para ayudar a las mujeres a amamantar. Pregunte a su compañía de seguro de salud si le ayuda a pagar el sacaleches. Hay dos tipos de sacaleches:
- Sacaleches manual — Es el que funciona a mano. Puede usarlo en cualquier lugar porque no necesita electricidad. Este tipo de sacaleches es bueno si no necesita sacarse leche con mucha frecuencia ni mucha cantidad a la vez.
- Sacaleches eléctrico — Es el que usa un motor para extraer la leche. Puede usar un sacaleches sencillo que extrae leche de un seno a la vez. También puede usar el sacaleches doble que extrae leche de ambos senos a la vez. Las mujeres que regresan a trabajar suelen preferir el sacaleches doble porque es más rápido que el sencillo.
¿Cuándo puede empezar a sacarse leche?
En las primeras semanas, es mejor amamantar a su bebé a menos que esté produciendo más leche de lo que tome. Comience a sacarse leche al menos 2 semanas antes de regresar al trabajo o a los estudios. Buenos momentos para sacarse leche:
- Alrededor de una hora después de que su bebé termine de comer
- Temprano a la mañana o tarde a la noche
- Cuando su bebé duerme más en un cierto momento del día
- Cuando su bebé sólo tome de un seno, sáquese leche del seno del cual no tomó. La próxima vez, comience a amamantarlo del seno que sienta más lleno.
¿Qué sucede si regresa al trabajo o a los estudios?
Necesitará un lugar privado en el trabajo o en el lugar de estudios para sacarse leche. Le convendrá sacarse leche varias veces al día. Los empleadores con más de 50 empleados deben por ley ofrecerle el tiempo y el lugar para sacarse leche cuando regrese al trabajo. El lugar para sacarse la leche no debe ser un baño. Hable con su jefe o profesores para que sepan lo que usted necesita.
La guardería o persona que cuida a su bebé debe apoyarlos a usted y a su bebé al alimentarlo con la leche materna extraída. Si usted trabaja o estudia cerca de donde cuidan a su bebé, puede ir durante el día a alimentarlo, de ser posible.
¿Puede almacenar la leche materna?
Sí. Necesitará algunos artículos para mantenerla fresca y segura para su bebé después de extraérsela:
- Envases o bolsas — Son hechos especialmente para guardar la leche materna extraída. Las bolsas son de plástico y los envases son de plástico o vidrio. Puede comprarlos en la mayoría de los supermercados o farmacias.
- Hielera portátil — Tal vez necesite una hielera pequeña para mantener fría la leche extraída hasta que regrese a su casa. Si no tiene un refrigerador en el trabajo o en el lugar de estudios, la hielera portátil es muy importante. Es posible que su sacaleches venga con una hielera.
Después de sacarse leche, colóquela en los envases o bolsas y guárdelos en el refrigerador o en el congelador. Coloque en cada envase o bolsa sólo la cantidad de leche que su bebé necesita para cada comida. La leche materna no dura para siempre, así que anote la fecha en el envase o bolsa antes de guardarlo.
¿Por cuánto tiempo puede almacenar la leche materna?
Siga esta guía para almacenar la leche materna.
| Dónde |
Cuánto tiempo |
| Refrigerador (temperatura entre 32F y 39F) |
5 a 8 días |
| Congelador adentro del refrigerador |
2 semanas |
| Congelador con su propia puerta (no dentro del refrigerador) |
3 a 6 meses |
| Congelador individual |
6 a 12 meses |
¿Cómo descongelar y calentar la leche cuando esté lista para usarla?
Para descongelar la leche, coloque el envase o bolsa en el refrigerador o en un envase con agua templada. Asegúrese de que estén sellados para que no le entre agua a la leche. Coloque en el biberón la cantidad de leche descongelada que necesita para su bebé. Una vez descongelada la leche, debe usarla dentro de las 24 horas.
Para calentar leche descongelada o refrigerada, coloque el envase o bolsa bajo agua corriente bien caliente o en un recipiente con agua caliente. Nunca caliente la leche materna en el microondas porque mata los nutrientes de la leche. Además, la leche puede tener partes muy calientes que podrían quemarle la boca a su bebé.
Antes de ofrecerle la leche al bebé, agite el envase o la bolsa. Coloque una o dos gotas de leche en la parte interna de su mano para probar la temperatura. Si está muy caliente, déjela enfriar.
